皇帝闻言敛色：“我杨氏揭杆起义平定天下乃师出有名，便是手上沾有血腥，也是为的天下苍生，梓童何出此言？”

皇后放了奏折，抬起双目来：“我也是一时感慨，皇上不必当真。”

皇帝目光在她脸上停留了一瞬，而后又旁移到她两鬓的白发上，片刻后目光又看向了她的双眼：“你最近又憔悴了。夜里睡得如何？饮食如何？可有哪里不舒服，让太医看了不曾？”

皇后摇头：“没有什么大毛病，不过是季节转换，最近有些浅眠，臣妾还撑得住。”

“也不能大意。”皇帝收回了目光，随后望着地下，缓声道，“你也为我操心了一辈子了。不行的话，择个日子让老三受封太子，然后加紧大婚吧。”

皇后抬目：“他不是杨家的血脉，你当真放心让他继位？”

“除此之外，莫非还有什么别的办法？”皇帝深深回望她，“杨家纵然还能找到沾亲带故的，也隔着十万八千里远了，那跟旁系异性有什么区别？

“好歹老三家世清白，也已经让咱们当成亲骨肉养了这么多年，为了朝廷稳定着想，只能顺势而为。”

“可是我们还有个长子，”皇后道，“当年他是那么聪慧又有悟性，如果他还在身边的话，没有任何人比他更合适接掌大周的江山！”

突然而来的一番话，令皇帝顷刻之间变成了一座沉默的石雕。

良久之后他才把脸转开，紧握着的拳头之上，是他勉力克制住气息的话语：“二十四年过去了，你觉得他还有可能活着吗？不可能了。”

“你是觉得他不可能活着了，还是不希望他活着？”

“我怎么可能会不希望——”皇帝脱口而出，当意识到她的问话时他戛然止住，惊愕地屏住了呼吸，隔了好一会儿他才回过神来：“你这话，是什么意思？”

皇后紧抿着双唇，垂眸压下眼底的火花