金嘉树再三对天发誓，声称自己绝对不会有二心，更不会接受许太后的赐美，海棠老神在在地端坐听着，倒是不慌不忙的模样。

她还有闲心笑着说：“金大哥不必如此急着赌咒，也不必铁齿说太后娘娘绝不会做这种事，事实上这种事确实是有可能发生的，你也拦不住。你是太后娘娘唯一的娘家亲眷小辈，又为保护新君受了大罪，她关心你的身体健康，也是人之常情。就算她不给你赐几个美人红袖添香，也有可能会赏几个嬷嬷下来照顾你的饮食起居，顺道指点我礼仪规矩。到时候这些老嬷嬷便是太后的使者，我也只能恭敬地把人供起来，当成副婆婆一般看待，可不敢说半个不字。”

金嘉树想到那种情形，脸都黑了。他深吸了一口气，正色道：“太后娘娘已经赏了许多仆从下来，照顾我的饮食起居了，可我因着心有顾虑，如今都不乐意往那大宅里住去。太后娘娘理当明白我心中的想法才是，无缘无故赏什么嬷嬷、美人？那只会让我难受！她若当真是为了我着想，盼着我生活安康喜乐，就不该无视我的意愿，往我家里安插多余的人手，故意叫我难受，叫我的妻子难堪。”

海棠含笑道：“金大哥这么说，我心里倒是安定了几分。只是太后娘娘若当真要赐人，不管是嬷嬷还是美人，我都不敢推辞的。若我拒绝了太后赐的嬷嬷，那便是不把你的身体放在心上，不能体恤太后娘娘的慈心；若我拒绝了太后赏的美人，那便是善妒不贤，越发连我家的教养都要受到质疑了。所以呀，我不能在太后面前坚拒赏赐，连累了家中的亲人。可等我把人带回家后，事情就轮不到我掌控了。这些人你是用还是不用，在家里是否受重视，全看你自己的意思。或许哪天你就听了哪位嬷嬷的话，觉得我这里做得不好，那里有所不足；又或是听了哪位美人的挑拨，觉得我不够温柔体贴，开始嫌我碍眼了，也未可知。”

金嘉树忙道：“不会有那么一天的！我不