孙永平忽然死在诏狱中，锦衣卫必须要进行内部盘查，他因为履历清白而被挑中，参与了调查工作，几日都未能进宫。直到今天，调查工作告一段落了，他随上司进宫面圣，禀报调查结果，才有了见金嘉树的机会。然而后者余毒未清，身体虚弱，被新君留在乾清宫偏殿中休养，难得往御前来。他们只来得及匆匆交谈几句，实在是找不到机会详谈了。

海礁掏出了海棠写的那封密信：“信没能递出去。小金说，他如今在宫里住着，行动都在宫人的眼皮子底下，充作密码本的书也没敢带进宫，因此无法解读此信，还是先把信还回来，更稳妥些。事情原委我都告诉他了，他也觉得不必急着服药，等他出宫了再说。”