丈夫海西崖回到长安，向兄姐求助而不得，还是走这位世兄的关系，把丈夫弄进了长安右卫任职。可已经调去了长安前卫的马舅爷却无法调回来了，又因为两个卫所的指挥使有仇怨，平日里两卫人员都不怎么往来。等世兄死于战场，马舅爷便彻底与长安右卫的故人们疏远了。

当年马舅爷夫妻不觉得这有什么遗憾的，想着有周家三房的关系，也用不着老世交们了。没想到这门姻亲根本靠不住，马舅爷又犯了腿疾，在长安卫所再难升迁，如今家中儿孙仕途不顺，他们夫妻想要找人打点，都没处找去，心里后悔也来不及。

马舅太太心里多少知道自己对马家目前的窘境负有责任，可又不愿意叫小姑子们说嘴，才摆出一副强硬的态度来罢了。

两个小姑子出嫁后都过得富足，唯有他夫妻二人在马家越过越苦。大姑子高嫁带走了大批嫁妆，害得马家出了亏空，明明嫁进了高门，却不能助力兄长的仕途；小姑子低嫁给帮不上忙的小人物，还一去边疆十几年，有钱也不能给娘家搭把手。姐妹俩都对马家毫无贡献，凭什么说风凉话呢？

马氏看着马舅太太一脸忿忿不平的模样，懒得跟这个嫂子争吵。兄长当年调离马家世代执役的长安右卫本就是昏招，上司的一时排挤算什么？马家既然是周家姻亲，那新上司还能无故把人踢出卫所不成？忍上几年，新上司因罪革职，那个位置就是马舅爷的了。他开战后再立个军功，还怕升不了官么？

总好过去了长安前卫，样样都要重头奋斗，熬了三十多年，文职上了战场，才是从五品的卫镇抚而已。若留在长安右卫，早就当上正四品的指挥佥事了，还怕安排不了两个儿子的去处？

这些话多说无益，马氏只问兄长：“大哥如今在长安前卫过得如何？你成天告病，上司同僚就没说啥？那位杜指挥使到底有啥新规矩？路元路升比别人差在哪儿了？”

马舅爷叹了口气：“额