曹操目光看向牵招，问道：“子经以为如何？”

牵招微微摇头，说道：“某初知江东内情，不知妄下结论。”

曹操面容谦和，笑道：“子经素与刘玄德少小相识，可从其性情如何，言之一二。”

“诺！”

“明公可知公孙瓒否？”牵招说道。

曹操微微挑眉，笑道：“孤非刘备、公孙瓒，岂知他们二人之事。”

牵招沉吟良久，说道：“刘玄德兵败高唐，奔走入公孙瓒帐下，得其举荐，拜平原国相。公孙瓒委刘玄德与青州刺史田楷御袁本初，且又举兵应和袁术。然兵救徐州后，刘玄德为任徐州刺史之职，出使亲和袁绍，背弃公孙之恩。”

曹操似笑非笑盯着牵招，问道：“子经之意是？”

牵招躬身拱手，说道：“明公，招以为公孙之事，明公之鉴，可知刘景升父子后事。”

“哈哈哈！”

曹操大笑起身，绕着牵招踱步，说道：“子经与刘玄德有刎颈之交，今怎如实相告。”

牵招脸色如常，拱手说道：“明公乃招之君父；玄德乃招之兄弟。今处公事，当以君父为先，兄弟次之。招如实相告，不敢隐瞒。”

“奉孝何如？”曹操又问道。

郭嘉咳嗽几声，说道：“启禀明公，子经所言不无道理。刘备不甘居于人下，故而刘景升常有防备。无论如何，明公不可使刘备坐大，否则明公南下之时，刘备必为明公心腹之患。”

曹操捋着胡须，头疼说道：“刘表已据荆楚，今又将克江东，若是让其占据大江上下，今后必为孤之祸患。”

“这孙权怎如此不堪一击，被刘备、霍峻二人连战连捷，已是退守吴会。靠我江淮输血，方才可以苟活。孤恨并州高干、乌桓袁尚、辽东公孙三人尚在，北方战事不容脱身，否则岂能坐视刘表、刘备二人坐大。”