故东南不足以成大事。”

诸葛亮从书囊中取出简陋的舆图，说道：“即将军取江左，东争江汉。江汉者，楚也。楚，上通巴蜀，下抵江左，西接雍凉，东临中原，天下枢纽，北据汉、沔，利尽南海，地广人丰，会于南郡。”

“以荆州北伐，上取宛洛，与关陇咫尺，不盈千里，北去河洛。西可与巴蜀之众，扫荡秦洛；东可以呼应江淮，进逼许昌。此乃以南伐北，核心之地。”

进而，诸葛亮指向巴蜀，说道：“巴蜀者，地处西南，有山川之固，物产丰茂，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。其北连陇右，控扼凉州；上通关中，可威天下。”

“曹操虽得大河南北，然西北骄纵，并未臣服。且羌戎之民，常有反叛，心难归附。将军可先取江东，北扩江淮，西争荆州，进取巴蜀。遣上将入关中，与曹操争西北之土，收西北兵马，组建骑卒。”

“将军既帝室之胄，信义著于四海，总揽英雄，思贤如渴，若跨有荆、益、扬三州，保土山川，西和诸戎，南抚夷越，内修政理；天下有变，则委一大将将巴蜀之军以向关中，别命上将督江淮之众以向青徐，将军身率荆楚之众出于宛洛。三路北伐，主偏有分，百姓孰敢不箪食壶浆以迎将军者乎？诚如是，汉室可兴，中原可复也！”

诸葛亮站在霍峻二分天下的基础上，为刘备勾画着他苦思已久的北伐大策。自古以来以南伐北者，从未有之。他呕心沥血，苦思冥想，终于让他看到以南北伐取胜的希望所在，即在西北之所。

曹操根基在中原，他手握东汉皇位，自然就继承东汉王朝最薄弱的环节，即在关中、凉州上。东汉看似亡在外戚、宦官、黄巾上，实际上西北长达百年的羌乱，无时无刻不在耗尽东汉财政。

东汉衰弱了，羌人也是衰弱了。如果能争取到羌人，将领土扩张到西北，南方所缺少的马匹，可以解决。同时失去侧翼威胁