骷髅摇了摇头，斗篷扬起，比夜色更为深沉的黑暗从中浮现。那股燃烧的气味加剧了，甚至剧烈到了让佩图拉博本能地想要咳嗽的地步。

他紧握双拳，试图从折断的手指中找寻到一点疼痛来挽回一点点理智。他成功了，但也失败了——他的确感到了疼痛，但这疼痛并非来自双手，而是来自于从那黑暗中浮现的东西。

不，不是东西。

而是一个人。

一个早已死去的人。

“你”佩图拉博如坠深渊般地伸出右手，他试图抓住那个影子好让自己看清楚他的脸。但是，就在他的手即将触碰到对方的肩膀时，他却又停住了动作。

佩图拉博僵在原地，仿佛石像般尴尬。而那个影子却没让他等待太久，它披挂着火焰说话了，嗓音嘶哑，仿佛早已损毁。

“原体。”它问候。

“.艾尔特洛斯？”佩图拉博堪称小心翼翼地问。“你为什么会在这里？”

没有理由，没有原因——只一眼，他就确定了一件事。这个影子的确是艾尔特洛斯，的确是他军团中的一员，他曾给予信任的军官。

“因为一些我无法向您讲述的理由。”

“你的意思是你打算向我隐瞒真相吗？”佩图拉博又问，他那已经远去的怒火在这一刻又回来了。

尽管它们攀升的速度很慢，受限于四周冰寒的温度而始终未能真正令他失去理智，可是，他的确感到愤怒。

“不是隐瞒，原体，而是保护。”艾尔特洛斯中士以死者们特有的宁静语调回答。

“保护？”

佩图拉博几乎要笑出来了：“你保护我？看看我，艾尔特洛斯，你看得出我们之间的差别吗？我是全人类帝皇的儿子之一，我远比你优越，你凭什么保护我？”

“我不否认您比我强大得多这件事。但是，您仍然需要被保护。”中士