夜幕之下，乾清宫灯火通明。

怯生生的张秋儿跟在宦官身后，不安地打量着金碧辉煌的大殿。

这里的物件，都不曾见过。

“万岁爷，带来了。”

“退下吧。”

朱厚照抬了抬手，将目光投向张秋儿。

昨日她还是个吃不起饭、插草为标的小乞丐，今日换上宫里衣裳，倒精神了不少。

“昨晚睡得可还好？”

“好。”

张秋儿回了句，似乎想到什么，有模有样地行了个万福，紧张地说：“回万岁爷，睡得好。”

朱厚照皱了皱眉头。

不用说，这一定是宦官调教的，她一个孩子哪懂这些礼数。

朱厚照从桌案后走出，对张秋儿道：“你还是个孩子，这些礼数等你八岁之后再学，来，这里有些糕点……”

张秋儿拿起一个糕点，低着头想了想，又伸出手拿了个糕点往袖子里放。

朱厚照俯身道：“饿了便告诉其他人，会有人给你送吃的。”

张秋儿摇了摇头：“没人送，求人挨骂，还有大黑狗，可凶了……”

朱厚照心头有些堵得慌。

张永走了进来，低声通报道：“锦衣卫崔指挥使差人送话，太后安排张亥去了诏狱，张氏兄弟不愿舍家产田地。”

朱厚照冷呵一声：“不是不愿，是对太后寄予希望吧。”

张永犹豫了下，道：“听闻太后病倒了，皇后正在坤宁宫照看，万岁爷是否……”

“身体抱恙还是着急上火，朕比你更清楚。”

朱厚照知道太后在用“病”给自己施压以释放张鹤龄、张延龄，但自己不吃这一套，条件已经说好了，他们自己不争气，那怪不得谁。

拖吧，拖得越久，事情越棘手，到那时出诏狱就不知道是站着还是躺