气，我这不是在侮辱你，而是在夸奖你。其实我从中国回来的时候，还顺道拜访了拿破仑的流放地圣赫勒拿岛。拿破仑听我讲起了出使的经历后，和我说，如果他是我，那他肯定会给中国皇帝三跪九叩恭恭敬敬磕大头的，因为这是入乡随俗。他很灵活变通，正如你和坎宁一样。”

语罢，阿美士德伯爵也不给帕麦斯顿开口的机会，便哼着欢快的小曲领着侍从走出了外交部的大厅。

看老头轻快的腿脚，就好像在印度染上的严重风湿病都一下子好了不少。

帕麦斯顿子爵盯着老头儿远去的背影凝视了好久，连续几个深呼吸，他攥紧的拳头这才慢慢舒展了一些。

外交部里的事务官们看到大臣这副模样，一个个都噤若寒蝉，小鸡啄米般的低着脑袋快步从他的身边路过，生怕随便发出点什么响动都会惹得他发怒。

寂静的大厅里，只能听见帕麦斯顿满含怒气的低吟：“如果不是看你年纪大了，我肯定会找你决斗！”

外交部的老事务官们互视一眼，大伙儿都从对方的眼神里读出了熟悉的味道。

大臣决斗也算是外交部的一项传统保留节目了，而上一个决斗的内阁大臣……

喔，或许用上一个并不准确，准确的说是上一对决斗的大臣，正是制定了欧洲协调原则的卡斯尔雷子爵和在卡斯尔雷子爵之后继任外交大臣的坎宁爵士。

大伙儿看见大臣这副模样，不由也开始担心起了今天到底能否按时下班。

正当他们合计着到底该怎么让帕麦斯顿及时消火时，大厅里突然走进了一位老面孔——那正是与亚瑟在利物浦打过照面的外交部助理次官施耐德先生。

施耐德显然没有察觉到空气中的微妙变化，他满脸带笑的走向帕麦斯顿子爵。

正当大伙儿以为这小子今天肯定要倒大霉了的时候，帕麦斯顿子爵的脸上却突然浮现了一丝惊诧与笑容。

“喔？我的甜心来了？”