吧。这可是你老板给你发的超长带薪年假……”

“我很难受，老板。”

艾华斯平淡的说道。

他俯瞰着大地，双眼慈悲如神明。

而此时此刻，在物质界——第二十二重圆环之上，没有任何人能看到的“真正的天空”之中，却无声无息的睁开了一只巨大的眼睛。

——那正是艾华斯的左眼。

它的出现像是让天空变得暗淡了一些——像是它吸走了光，又像是遮挡了太阳。

“这一切真的正常吗？”

艾华斯轻声说道，声音如同重叠的雷鸣般响起、辉煌如圣堂中的回响：“我感觉我的快乐每天都在减少……所有的教皇都必须经历这一关吗？

“我能清晰的感受到，灵魂深处的奉献之力正在不断上涨。按理来说，这应该是一种享受……或者至少是一种试炼。可与之相反，我感觉我对孩子们的爱却变得稀薄，主动联络阿莱斯特的意愿也变得越来越淡……

“我感觉物质界的一切都在逐渐变淡。我似乎……是在遗忘。不，不是忘却，而是抛却……

“我听您的意思，或许明白这背后的秘密。但我不想成为虚无而崇高的神明。我只想做一个普通的人，老板。”

艾华斯难得发出了声音。

他微微抬起头来，物质界那只巨大的眼睛也随之消失。

“这就是一场试炼，如同飞蛾从茧中蜕生——如果我这么说，你仍旧会坚定要知道答案吗？”

“我很担心阿莱斯特。”

艾华斯轻声答道：“如果这试炼只会影响到我……我想我或许能忍得住。但我不可能用另一个人……”

“——另一个人？”

鳞羽之主打断了艾华斯：“她不该也是伱吗？”

艾华斯微微怔了一下。

……奇怪。