李子发起身，脚步一个踉跄，船身猛地倾斜了下。

刘二娘惊呼起来。

船舷侧，一只手冒了出来，李子发翻身，踩着绳梯便向下而去，落到了小船之上。

随着最后的小船离开，宝船再无法支撑，船尾缓缓沉至海底，船头翘着，如同不屈的头颅，盯着暗夜的天。

呜咽的号角声传出。

浑厚而低沉，悲伤又苍凉。

这是水师在送别宝船。

在水师上下所有人的心中，宝船是不会倾覆与沉没的存在，它可以抗住大风大浪，可以抵御任何风险。

可现在看来，只要是远航就会有风险。

顾正臣看着登上旗舰请罪的李子发、钱壬等人，微微摇了摇头：“没必要请罪，这不是你们的错，谁也不知道暗礁隐在哪里，即便你们躲了过去，那后面的宝船呢？”

“不必自责，虽然伤残了一些人，没有人折在这里，就是万幸了。沐春，现在什么时辰了？”

沐春回道：“先生，寅时要结束了。”

顾正臣看了看东方的海面，天色依旧暗沉，下令道：“探查下水深吧，若是可以，抛锚等待天明。”

海礁的出现，意味着这附近的水深可能变浅。

探查之下果是如此。

抛锚休整。

旗舰召集诸船船长集议。

待所有船长进入旗舰之后，站在甲板之上。

顾正臣指了指沉没的只剩下一头船首的宝船，沉声道：“海礁与暗礁的出现，虽然让我们失去了一艘宝船，不少人受了伤，可这对我们来说未必全是坏消息，至少，我们很可能距离海岸线不是太远了。”

暗礁在相对较浅的海域偏多，在深海里不能说没有，只能说有也无妨，宝船的吃水不可能深到十几丈去，那丫的是直接沉船了。

“因为航线几次