湖州，临走的时候，他跟那少女约定，十年之内，他不娶，那少女也不嫁，必有一天，他会回来，重续前缘。结果，杜牧辗转流离，十四年后才重新回到湖州，那时候，他自己也已经做了湖州刺史，便托人百般打探，终于寻到当年那少女，可对方已经在三年前嫁做人妇，而且已经生下了两个儿子。杜牧伤心之余，就做了一首诗，也就是真源先生刚刚念诵的那首《叹花》：‘自是寻春去较迟，不须惆怅怨芳时。狂风落尽深红色，绿叶成荫子满枝。’叹息自己来晚了……”

众人听得一阵怅惘，许丹阳叹道：“这倒也是一段让人叹惋的爱情佳话啊。没想到陈世兄如此博学，闻诗而知意，叫人佩服。”

我道：“平时爱胡乱读一些杂书，不算什么。”

叔父道：“这不派上用场了么？不过，听你的意思，杜牧是自己去晚了，约定的十年，那个少女在第十一年头上嫁了人，三年间生了俩儿子，也不算违约背誓，倒是杜牧自己说话不算话，那女人可没有负他。”

我道：“时局纷乱，杜牧估计是身不由己。真源先生反复念这首诗，应该也是有类似的经历吧，他出家当道士，也应该是迫不得已的，后来可能是知道自己的心上人也结婚生了孩子，所以才发疯的吧？”

忽有一句话幽幽传来：“我出家做道士确实是迫不得已，但却是为她。”

我们都吃了一惊，却见真源先生已止住了啕号大哭，神情平静如常人，眼神也亮了起来。

叔父大喜道：“好了！好了！这货好了！”

许丹阳也连忙跪下磕头，喊道：“师父！”

“你起来吧！”真源先生擦了一把脸，道：“我原本不想再看见你，但是近来大病一场，梦醒了，倒是把世事看的更淡了些，人各有志，志也不分高下，须埋怨不得，怪罪不得。连道祖都做过官，你这算什么？”