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空海与逸势晋见德宗皇帝时，都见过宦官。

宦官，是指一群被去势的男人。

他们被剥夺}生能力，为的是防范后宫嫔妃与他们有染，甚或暗结珠胎。但因近身侍候皇帝、皇后或妃子，他们在宫里的说话分量，自然不同凡响。

即使是皇亲贵族，若想见上皇帝一面，也得透过宦官安排。

想见皇上之人不可胜数，为了及早达成目的，他们有时也会贿赂宦官，其出手大方得吓人。

宦官的发言，甚至及于宫廷人事或国家政务。

因为丧失了男性能力，所以他们身上散发出某种中性且异类的气质。无论喜或怒，脸上永远挂着一种怪异的滑溜表情。

出宫时，有时打扮得像是贵族仕女，足蹬胡人长靴。

不论何处相遇，宦官绝不会被错认为一般百姓。

此刻，六名宦官正浩浩荡荡走在路上，他们身后至少跟随着二百名以上的大汉。

那些汉子各自跟随一名宦官，往东市四散而去。

十余辆的空马车，也随着大汉们散去。

近三十名大汉跟着一名宦官，朝空海与逸势方向走了过来。

到市场筹集宫廷日用品，是大汉们的任务。

比方宫里有宴会，上至宴会所需酒、菜，下至食器、地毯等等，身旁簇拥一群大汉的宦官，就会到市场来选购上等货色。

“宫市!”(译注：“宫市”一词始于唐朝，专指内廷日常所需，派专人主持，到京城市场上直接采购。德宗朝，因负责采买的宦官肆意压价、强取豪夺，严重扰乱市场，屡受抨击。)对面传来一声喊叫，听似男性商贩的绝望哀号。

原来是与空海擦身而过的宦官，走进胡人店面，开始挑选陶壶。

店东模样的男人强忍怒火，向挑货的宦官说道：“小店没有好壶，净是些不值