地睁开双眼，站起身来。

“父亲，您可有不适之处？”

这时，元纲在黑暗中盯着纲之看了良久。

“我是牛丸……”他说。这不是元纲的声音。

“我三十二岁时死于元纲刀下，距今已有四年。当时呈送的开水中掉进了一只蚊子，我因此被杀。”

说到此处，语调陡然一变。

“喂，牛丸啊，这蚊子是何意？莫不是你对我怀恨在心，故意放进去的吧？”

是元纲的声音。

紧接着，声音再次变化。

“不不，小人岂敢。这蚊子是刚才掉落的，绝非小人故意为之。”元纲的眼神中透着畏惧，声音发颤。

“是想造反吗？”

“没有……没有……”

“你这怯懦的嘴脸令人厌恶……”

“请您饶了我吧，请您饶了我吧。”

“看刀，受死吧！”

元纲手握空刃，比画砍人的动作。

此时，本应手起刀落的元纲突然“哇”地大叫起来，扭动身体剧烈挣扎。

下一刻，他又镇静了下来。

“我是小六……”

这不是元纲的声音，也并非方才那自称牛丸之人的声音。

“三年前，我二十九岁那年，被元纲刺破咽喉而亡……”

细听辨认，讲话者正是三年前被元纲所杀的名为小六的家仆。

少顷，又变回元纲的声音。

“喂，小六！”

“大人，有何吩咐？”

“庭中那松树的枝条变得如此稀疏，听说是你剪的？”

“您是指那截被虫蛀烂的松枝吧？那枝干已腐朽中空，小人担心大人走过时，树枝掉落伤到您，故而昨天进行了修剪。”

“荒唐。你明知时时观赏那松树的形态乃我乐趣