埋下的。”

“你说什么？！”

“因为桥总被冲走，当时有这样一个说法：要弄一条人柱子才行。宽朝大人制止了这个做法，用一个铜制的千手观音菩萨像作为代替，埋在这里。”

“噢噢。”

就在博雅说话之时，吞天发出低沉的叫声。

果然，在柱子下挖出了一个婴儿大小的千手观音像。一看，这铜像身上到处都是被啃咬的牙齿印。

“它昨晚做了你的替身，被妖物吃掉啦。”晴明说。

“是这个铜像——”

重清拿过铜像，说道。

“没错。”

“我情不自禁地抱着柱子念诵观音经，没想到因此得到菩萨保护……”

“应该是这样吧。”

重清郑重其事地把铜像放在河滩上，双手合十。

“吞天，你小心地把铜像重新埋好。”

晴明望向博雅。

“好啦，我们去下一站吧。”

“下一站？”

“重清大人昨晚住的宅子呀。”晴明说。

“噢、噢噢。”

“在此之前——吞天，你完成这件事之后，再替我办一件事吧。”晴明对正在埋铜像的吞天说道，“我给你些钱，你在附近弄五六只猫来吧。”

七

带着搜购来的猫站在那所宅院前时，已近黄昏。

“真的不会有事吗？”

重清毕竟心有余悸，难掩怯色。

“没关系。”

晴明若无其事地答道。他手持灯火，进入宅子。

这是一个完全荒废的院子，野草疯长。跟晴明的庭院完全不同。

博雅和重清紧随其后。吞天背着一个大筐，跟在三人后面。

天色已微暗。如果进入房子里面，就跟置身于黑夜一样了