海瑞年纪渐长，他对帝国的忧虑也越来越深，他有的时候，会在夜深人静的时候，忽然出神，然后油然而生一种恐惧。

恐惧身后无人。

他岁数大了，再锋利的帝国神剑，也挡不住时光的消磨，他不确定自己的出现是一种偶然，还是大明国朝的必然。

在这短暂而璀璨的一生里，他活得曲高和寡。

他很清高，他从不贪腐，他不要求别人，只要求自己，他甚至可以为了大明的维新，背叛自己的理念，选择事从权宜，对一些贪腐事，不闻不问，一些他处置的贪腐官员，再次被启用，他也是睁一只眼闭一只眼。

他很清楚，万历维新，光靠几个人是不可能成功的，陛下需要循吏，哪怕这些循吏的道德，不是那么崇高，他很清楚，自己是这个浑浊世道的少数。

这么些年，唯一和海瑞齐名的便是沈鲤，但这位骨鲠正臣，正在变得越来越圆滑，变得越来越谄媚，甚至连道德都有一定的滑落。

吕宋总督府、旧港总督府和即将建立的金池总督府，有一批以各个总督为核心，凝聚起来的一批军勋阶级，这批在征战中被授封为了伯爵、千户、百户，这个爵位可以世袭，但是有本身的义务。

这些海外伯爵千户百户，都是开拓勋爵的一种，他们想要延续家族的荣光，就要不断的征战，给各个总督府交足够的番夷人头或者交足够的奴仆，才能延续这种荣光。

海外伯爵千户百户，他们的爵位的锚定物是夷人的人头或者奴隶数，他们的后人一出生，就欠了衙门无数个番夷的人头，要用一辈子去还，也可以悬赏，让捕奴的商人们，把足够的夷人奴仆，交给这些勋爵。

这个制度是林辅成建议的，他是个读书人，心肠极为歹毒的读书人，为了永久的王化，提出了这个建议。

在林辅成看来，没有汉人的南洋，不如无人生还，与其等到这些狼