国，都在这里建立了殖民地。
16世纪加勒比海成为海盗的天堂。许多海盗甚至是由他们本国国王授权的，加勒比海上的众多小岛，为他们提供了良好的躲藏地，而一些运送珠宝的舰队，就是他们的主要攻击对象。
加勒比海区域内，地壳很不稳定，四周多深海沟和火山地震带。海底被宽阔的牙买加海岭分为东西两部分。
西部有尤卡坦海盆和开曼海沟，其间被从古巴岛马埃斯特腊山向西延伸的海底山脉所分开。
海底山脉露出海面的山峰构成大、小开曼等岛屿。