的命根子，现在刘暹就要动全台湾士绅的命根子，全台士绅还如何不震动？

满清拿下台湾初年，为了邀买人心，也为了安定住台湾，数量不大的人（有人说台湾全部是四万人）得到过官府的专利执照，准许他们在台开垦土地。这些专利执照持有者中很少有人自己实际从事垦殖。反之，他们把每块土地分给几个自己找来的开拓者，就像后世包工一样，大头拿到了活儿后，自己不亲自干，而是转给下面的小头子，自己从中获利。台湾就是如此，那些开拓户把田地开出来之后，再转而把地租给最底层的佃户们。当随后从大陆涌入的移民越来越多，和地价上涨时，许多开拓者实际上又变成了大的外居地主，即人在城市而坐收佃户四成至六成收成的地主。这些地主在台湾被称为小租户：他们应向那些专利执照持有者（被尊称为大租户）交付他原来收到的土地收成的百分之十左右。根据传统，只有执照持有人才付土地税。由于台湾岛上满清官僚体制的腐朽和官员自身的无能，专利执照持有人往往连并不沉重的地税也予以规避。例如，刘暹就惊愕之极地发现，淡水全县每年的土地税仅能收780两！另外，许多的专利执照持有户已日就式微，那些小租户则是真正具有绅士地位的大地主，他们根本不纳税。

刘暹不当台湾的官儿时，对于这种情况他只会指着湾湾笑。自己站着说话不腰疼，满口开大炮不用负责任。就像后世网上的公知、美分，以及无数人云亦云者一样。但是他现在是台湾巡抚了，这种状况就断不能容忍。

小租户既然是实际的土地所有者，那就发给他们地契，每年比照他们的实际土地而征税。至于原来的专利凭照在理论上仍然有效，小租户可以直接向专利执照持有者买断，或是每年交付的地租减少上一定的比例。

刘暹知道台湾人很抱团，这些人从福建广东迁往台湾的时候，很多都是以宗族或是区域籍贯为区分，而分别开始抱团聚拢