夏正庭病逝，夏家兄弟遵制丁忧，三年后能否起复尚是未知之数，这对平昌侯府，对夏家可谓是性命交关的大事。 但对于大齐王朝，却是沧海一粟，转眼便风平浪静辑。

临安百姓的目光，也从平昌侯府的丧事，陈国公府的喜事中转移到了另一件大事上。

十一月初五是万寿节，皇上五十五岁寿诞。

按例，三品以上大员，以及内外命妇都需按品着装，入宫朝贺。

杜蘅天不亮就起床，由着紫苏，白蔹几个折腾了半个时辰，才总算是打扮妥当。

老太太打发了人过来催了三四遍，只好匆匆喝了半碗粥，去瑞草堂会齐了老太太乘了马车往皇宫去。

来得早，朱雀门前没有多少车轿，很快便验完身份，先到华清宫，紫苏轻车熟路，知道不能再往里跟进，拉了福儿两个自去玩耍。

杜蘅和老太太换乘了宫中软轿进到凤翔宫等候召见。

老太太前几次都是拜表陈情，是以还是头一回进宫，不免有些紧张。

杜蘅瞧左右无人，带着她去到偏殿，自顾自搬了张锦凳：“祖母，您先坐会。”

“这如何使得？”杜老太太四处张望，生怕被人撞见旮。

“坐吧，”杜蘅柔声解释：“还有得等，一直站着，您的身子骨怕吃不消。”

杜老太太不安地道：“宁肯受些累，不可让人捉了把柄。”

“放心，”杜蘅便抿了嘴轻笑：“这地方偏僻得很，不会有人来的。”

“那就，坐一会吧。”杜老太太折腾了一早上，也确实有些乏了，见她说得极有把握，便半推半就地坐了下来。

杜蘅扯了帷幕，将两人罩起来，隔出一方静谧的小小天地，笑道：“以防万一。”

老太太笑骂：“你个小滑头！”

祖孙俩相视一笑，随即陷入沉默。