杨宁立刻识趣地起身告退。

“当家理财，归根结底是四个字：开源节流。”许氏侃侃而谈：“昨天说的是如何开源，今儿就得说说节流的事了。老太太刚才也听到了，原本二百多万的家财，一年的光景，就不见了五十几万。这么下去，能撑几年？更不要提，还有这么多少爷小姐等着要嫁娶！那可是一笔不小的花费！”

“道理谁不知道？”老太太叹了一口气：“可听杨管事的话，似乎每一项开支都是必不可少，没法省啊！”

“这位管事做事只图轻快便宜，不是个真心替东家着想的人。”许氏嘴一撇，轻蔑地道：“老太太可别被他三言两语糊弄过去了。”

“怎么说？”老太太一惊。

“说句不好听的，那烂了的二十几万，谁知道是柳氏支走了，还是他自个贪了去？”

老太太一想，也是这个理，脸上登时就不好看了。

“不能吧？”锦绣在一旁，讷讷说了一句：“杨管事若是手脚不干净，也不能在杜家做了三十年……”

许氏立刻反驳：“是在顾家做了三十年吧？”

“有区别吗？”

“哼！”许氏冷笑：“本来是没区别，可眼下出了二姑娘这档子事，谁知道他是不是二姑娘的心腹，私下联起手来抽空公中的银子？”

夏家出面替杜蘅讨回财产，本就是老太太心里一根刺。

眼睁睁看着偌大的家业，冷不丁分去了一多半，谁不心疼？

老太太面上若无其事，半夜里想起来，气得觉也睡不着。

锦绣服侍了老太太这么久，哪会不明白她的心事？

因此，许氏一提这个茬，锦绣立刻就不吭声了。

莫说她的前程还捏在老太太手心，有朝一日真做了杜谦的填房，当起家来，手里抓的银子越多，办起事来也越便宜。

“好了，”老太太