宣武军，扩张都是非常成功而且迅速的，取得的成绩也足以让朱温自豪。

令人遗憾的是，自从刘鼎出现以后，宣武军的发展似乎变慢了。敬翔和谢瞳都认为此事和刘鼎没有关系，只是宣武军的后劲不足而已，可是朱温却认定是刘鼎的出现，抢了他的“皇气”。当然，朱温从来没有说过“皇气”二字，只是说刘鼎抢了宣武军的运势。运势这个东西，虚无缥缈，难以解释，敬翔和谢瞳也无法劝解。

以前的宣武军，很少遇到强有力的对手，唯一的死敌就是上源驿之后的李克用。然而，自从刘鼎出现以后，宣武军的对手似乎越来越强了。和时溥争夺毫州的时候，原来摧枯拉朽般的进攻，居然遇到了抵抗，最后毫州还是一人一半，宣武军控制了北面，武宁军控制了南面。跟着是和李克用的战斗，让怀州等地成为一片废墟，甚至汴州也受到了一定的威胁。

隐隐中，朱温总是觉得自己的命可能和刘鼎相冲，是刘鼎的鹰扬军出现以后，宣武军才会放慢了扩张的势头。对于刘鼎，朱温是最熟悉不过的了，两人曾经在一起奋战五年，知根知底……准确来说，是朱温非常了解刘鼎的一切，刘鼎对于朱温的了解却不深，因为之前的“刘鼎”，是不开窍的，没有智慧。

之前刘鼎在黄巢起义军里面，其实并没有受到太多人的重视。一个没有头脑的人，怎么可能受人重视呢？尽管他是黄巢的儿子，尽管他勇猛绝伦。然而，黄巢有好几个儿子，刘鼎只不过是其中之一罢了，因为先天上的原因，他甚至不能姓黄，这使得别人经常忽略他和黄巢之间的关系。那时候的朱温，对刘鼎同样不感冒，一个没有脑袋的人，能够有什么作用呢？

可是，现在刘鼎恢复了智力，朱温马上感觉到了隐隐约约的压力。尽管他在政治上还是非常幼稚的，尽管他领导的鹰扬军也还没有成熟，尽管他经常做出些可笑的幼稚的行为，尽管他还没有睥睨天下的实力。可是，朱温