，和卖身为奴，一旦中了进士，那更是不得了，许多生意不小的商人都会主动前来做奴仆。

正是在这种情况下，明末之时，天下虽有十余亿亩土地，过亿百姓，然则实际上朝廷却收不到税，征不到粮，朝廷的开支最后都只压到了极少数的一部份百姓的头上，还全是些穷困百姓，终究导致了各种民乱产生，社会崩溃。

就如开封，一个产粮大区，但田地却多兼并到了以周王为首的这些势家之中。

明代徭役之重，甚至超过税粮。

但是，王府和勋贵庄田却享有 优免权。一旦成为他们的庄佃，即可在其荫蔽之下，免充国家差役。走头无路的农民， 甚至中小地主，为了躲避“差役苦累”，便往往“将自己田产投进王府，将子弟投献，充当奴仆。

贵族以外的官绅同样是特权等级。

在等级的阶梯上，他们虽然低于贵族，但却高居于庶民之上。

在政治身份上，他们是“官”、是“绅”，因此在户籍上称为“官籍”、“ 官户”、“官甲”，与无身份的庶民截然不同。明代律令严格规定，“富贵贫贱”之间 绝不能“越礼犯分”；庶民不准擅自以官相称，“称者，受者各以罪罪之”。官绅们 凭着尊贵的身份，煊赫的势力，“视细民为弱肉”，“受奸人之投献”。在那个时代， 士一登乡举，辄皆受投献为富人。

在经济地位上，他们也享有优免权。

与贵族优免不同的是，他们是论品定额优免。明 代官绅优免制度日趋完备。洪武年间规定，现任官员之家“悉免其徭役”；致仕官员“ 复其家，终身无所与”；生员除本身免役外，户内优免二丁。中叶以后，发展为“论品 免粮”或“论品免田”。以万历三十八年《优免则例》为例，现任京官甲科一品免田一 万亩，以下递减，至八品免田二千七百亩，外官减半，致仕乡官免本品十分之六。未仕 乡绅优免