人也，乃得曹公亲迎？”曹操赶紧伸手搀扶：“子远。你我故交，不必如此。”是勋跟在旁边儿，斜眼瞧着这一幕，注意到了，许攸态度是挺恭敬，但实际上膝盖只是略一打弯儿，压根儿没想真跪。曹操一搀，他立刻就把腰腿给直起来了。

于是将许子远让进大帐，分宾主落座。曹操开门见山地问：“本初欲降乎？”许攸从怀中掏出一份木牍来，一边递给曹操，一边回答道：“非也，我主虽有过于朝廷。却无背反之意，何得云降？攸此来，是代我主向曹公请罪，请曹公暂息尊足，我主自此安于北鄙，再不敢有失贡赋矣。”

一句话，袁绍认怂了。认怂虽然认怂。投降还是不肯的，因为一旦投降，就必须自缚以待曹操军门，进而由曹操派人押解着前往许都，那等于把脑袋主动凑到曹操刀口上去。袁绍跟曹操多年知交，他可知道，这哥们儿心黑着哪，手辣着哪。真要是降了他，用不了半年，袁家一门老小全都得死，一个都活不成！

所以他只是表示：我服了，你就别打了，你也已经把我的冀州、并州、青州都给吞啦，何不给我剩下一个幽州养老？我从此再不敢挑战你的权威——想当年你连我那懊糟兄弟袁术都能容下。如今为何就容不下我呢？咱俩的交情可深啊。

曹操仔细观瞧袁绍的来信，其实这是一份谢罪的表文，文中一口咬定，袁家并无背反朝廷之意。袁家最大的罪过就是“疏于职贡”，给朝廷的贡献不足，乃致天兵之讨。如今我知道错了，愿意把大将军的职务奉还给朝廷——内中含义，其实是奉献给曹操——退居车骑将军、幽州牧，希望朝廷赦免我过往之罪。

曹操瞧完了上奏，顺手递给荀攸，请谋士们传看，随即望向许攸：“子远远来，操当设酒席款待，以叙别情也。”那意思，关于袁绍求和的事儿，我们还得商量，你先等着听消息吧。

许攸知道这般大计，不是三言两语就能说定的，因而也不催