略略皱了皱眉头，回复道：“长官容禀，咱们这儿是江夏、汝南、章陵三个郡的交界处，谁都懒得管，三郡的盗贼就都往这附近聚拢。有一个黄巾余党叫吴霸，领着一千来人流蹿，还有本县两个无赖，诡称保家安民，实则啸聚山林，官兵来了就是良绅，官兵走了就当强盗。”

是勋正想问他从哪条路继续往西走会比较安全，突然间那周直推金山、倒玉柱，一个响头就磕了下去。是勋赶紧双手搀扶：“周先生何必如此啊？有话请讲。”周直挺起腰来，凑近一些，央告道：“便是那两个无赖，前日下书来要请小人吃酒，说是共商讨贼之策。然而宴无好宴，我恐怕他们是想趁机并吞了小人的队伍，蹂躏这平春县东一带。天幸长官到来，恳请长官带了兵随小人前往，料以长官的威势，他们定然不敢胡来的。”

是勋心中冷笑，原来鄳县县令特意指点自己到周家庄上来，是这个用意啊，想让自己给他姻亲撑腰。他抬头朝堂下望望，只见自己带来的士兵们三五成群地围坐着喝酒吃肉，还有大群乡丁夹杂其间，敬酒布菜，倒是颇有点儿“军民鱼水情”的意思了。然而这只是表象而已，自己就这一百来兵，庄内少说七八百人，要是自己一板脸不肯答应周直的请求，说不定立刻就要火并起来。终究自己只是一个外州的从事，路过此处，周直要是狠狠心把这一百多兵全都宰了，挖个坑埋掉，那真是天不知、地不管啊。自己，有拒绝的可能吗？有拒绝的胆量吗？

罢了罢了，左右帮他这一回，事毕敲上一笔竹杠走路，也耽搁不了多久。于是他故意捋捋短须，假作沉吟之态：“某奉曹使君之命，往见贵州的刘牧，耽搁不得呀——未知何日为会期？”周直赶紧说：“明日便是，必不会误了长官的行程。事后，小人有厚礼相谢，并亲身送长官往平春县城去。”

是勋微微点头：“如此，叨扰了。”

当晚就在周家庄院中寄宿，周直倒挺知趣，还送了