来责问，曹宏、吕虔好不容易才糊弄过去——终究，这时候袁、曹之间就谁都缺不了谁，不可能真正地兵戎相见，尤其是曹操，他还没有跟河北袁氏敌对的足够资本。

本年中原大旱，自五月到八月始终不雨，长安谷价一斛飙升到五十万钱——那基本上就等于完全找不着货源了——人民相食。关东的情况略微好一些，但袁绍和公孙瓒为此也被迫罢兵，以待来年再战。袁术则被迫南渡长江就食，与新任扬州刺史刘繇展开了激战。陶商按照老爹往年的惯例。想要运送五万斛粮以资京城，但是被曹操给扣下了——曹操说咱们都吃不大饱，还理别人干嘛？京中要只有皇帝和公卿百官，没有李傕、郭汜，你送就送了，有那俩王八蛋在，从今往后，一粒米都不给他们丫的！

秋后，曹操趁机发兵汝南，顺利地降伏了汝南黄巾刘辟等部，收缴大批耕牛、农具，扩大了屯田的规模。但是因为粮草不继，没能继续扩大战果，再次攻伐袁术。随即表袁涣为豫州刺史，以代郭贡，使赴谯县上任。

转过年来，曹操备齐了种粮，然后扫一扫徐、兖两州外加麋家的仓底，又搜罗出十几万斛粮食来，可以发动一场小规模战役了。于是召集群臣商议，说咱们眼眉前的大敌还是袁术，趁着他率主力渡江争胜，要不要奇兵突进，抄了他的老窝寿春呢？

荀彧首先发言，说趁他病要他命，再打一打袁术我是赞成的，但咱们粮草有限，不可能派发大军，又不可能持久，想一口气攻下寿春，难度挺大。要是顿兵于坚城之下，到了播种之期还取不到什么战果，袁术再反身杀回，就难免反胜为败。还是挑选别的进攻方向、攻取目标为好。

曹操说了，陈元龙前些天派人送信来，道广陵、下邳和九江之间平原连通，无险可守，袁术因此而越境控制了下邳的东城，希望可以增强这一方向的防御……

是勋在旁边听到“东城”二字，突然间想起一个人来，就