有人都认为此次北征和先前一样必然大胜。而眼看开平城中粮储越来越充足，就是先前尝过断粮苦头的老兵也都信心满满。

五月十五，三十万大军抵达开平的这一天，京师的阳武伯府正在开寿筵。如今勋贵虽多，但各家之中寿数长的却少，因此，顾氏这七十大寿自然是极其稀罕。即便从年前开始顾氏的病情就是一阵好一阵坏，如今才刚刚好转了些，可这样的大寿，张家上上下下仍是决定好好操办，希望能借着这喜气把病气冲走。

张攸仍镇交阯未归，张倬夫妻年后就双双回了南京，再加上张越在外，整个张家人并不齐全，就连本家的张辅张輗张軏兄弟三个也是有的领军有的押粮有的备御，全都在外头。即使如此，在京的亲朋故旧都派了人来送礼吃酒。作为长房长子的张信亲自在门口迎来送往，脸上满是笑容。旁边接礼单收礼物的几个随从亦是忙得满头大汗，通报声吆喝声不绝于耳。

身为寿星，顾氏一大早就在房中受了小辈的礼，早饭又难得胃口好，用了大半碗粥和一个卷子，这会儿周围好些诰命贵妇都在七嘴八舌地说着奉承话，她更是笑得眉头尽展。只是她向来是个仔细人，一面说话，一面还留心着众人的表情，右手不紧不慢地捻动着佛珠。

“老太太，现如今您下头三个孙子两个孙女都已经各自婚配，可我要是没记错，您这膝下的长房长孙也已经到年纪了。这可是自小被人称作是天才神童的，您总不能一直藏着掖着吧？不是我说，咱们这些家里出来的女孩个个尊贵不说，而且家中长辈都是皇上亲信，娘家只会是助力。您家里那位老三顶尖的品行人才，要是媳妇的娘家更得力，官位远不止五品！”

这一说顿时引来了好些附和，都是说勋贵家的强处，寻常官宦人家的短处，顾氏面上不动毫分，右手却捏紧了手中的佛珠。张越在外已经是大半年了，尤其是这几个月连家书都少，实在是让人挂念。想起前次的艰险，她