伏在炕沿上睡着了，杜绾生怕吵醒了她，便将一件貂鼠披风轻轻盖在了她的身上，又吩咐红袖在旁边好好看着，自己掀帘出了屋子。因见张越正坐在左边的那张椅子上出神，灵犀站在下头只不作声。她便明白张越应该知道了孟家地另一重窘境。

当下她便直截了当地说道：“孟家之前的精干家丁都让孟大人带走了，留下的除了女流，便都是些后来投靠的家人，没剩下几个世仆。如今这些人吃喝嚼用，一天十两银子都未必够用，而且人心既然乱了，小则是偷鸡摸狗，大则是勾结外人引狼入室。你得和敏妹妹商量一下，趁早打发一些人走。这些人留着没用，反而是祸害。”

灵犀见张越面色很不好看，忖度片刻也说道：“少爷，别说下人。其实自打孟大人下狱的消息传开之后，我看那两位不曾生养的姨娘也动了别的心思。若真是像軏老爷说的那样保定侯怕了事撒手不管，只怕……”

“别说了，我明白。”张越深深吸了一口气。使劲用双手揉搓着脸和眼睛，旋即方才抬起了头，“明日我和四妹妹分说，那些粗使地仆役仆妇想走的都打发他们走，临走时让他们摁手印具保，防着他们出去胡说八道。至于那些世仆姬妾通房之类全都先留着，这时候打发出去是添乱。墙倒众人推，今天人家能逼着孟家搬出来。明日说不定还会找其他把柄！”

堂屋中的摆设极其简陋，墙上贴着一幅八仙过海图，底下则是一张红漆大案，两边的交椅都是半旧不新。杜绾上前在张越右手边的椅子坐了下来，心里犹在沉吟之前地猜想该说不该说。灵犀见此光景，便悄悄闪进了里间，留着地方给他们说话。

“爹爹送来的那带钩，我有了些揣测。你可要听听？”

“唔。”

“其实很简单。便是那带钩和穗子的颜色，一个是银的一个是红地。由不得人往那一头想。银者白也，红者朱也，也不知道是爹爹这哑谜编得粗劣，还是