“原来严大人是想问这个。杜大人乃是我授业恩师，所以杜夫人自然便是我的师母。至于孟大人……”他有意露出了一丝为难的表情，见严宽紧张地盯着自己直瞧。他便策马上前一步。压低了声音道，“孟大人和我家乃是通家之好。只不过。此事我不欲外人知晓，还请严大人保密。”

严宽见张越神秘兮兮，原还以为是其他什么准信，待听到这么一句登时气结。想想这伯父之说兴许是张越自个儿在路上厚脸皮认地，他差点想反唇相讥，但见张越抱手笑吟吟地坐在马上从容得很，他心里又犯了嘀咕。

孟贤那口气听着仿佛真的和张越熟络得很，倘若真是通家之好，那人家说不定真是功臣。除了英国公张家之外，还有隆平侯张家、安乡伯张家，都是靖难功臣，自己还是小心一点的好。于是，他也不再多问，遂又笑容可掬地至马车前向杜夫人赔罪，又和张越说了好一阵子话，这才打马飞奔回城。

而他这一走，杜夫人裘氏便掀开车帘召了张越过来，略询问两句便说道：“这位严大人前倨后恭，只怕有些别的缘由。元节，看来你先生的布政使只怕是不那么妥当，要辛苦你加紧赶路了。我和绾儿坐车不要紧，你若是撑不住不如也坐车。”

张越心中也同意裘氏这想法，但却不欲她多操心，因笑道：“师母放心，这点路途我还撑得住。先生素来是多智多才之人，那严知州怕只是看着皇上重武轻文，于是颇有些势利罢了。”

由东平州过东阿、平阴、长清，便是济南府。张越此前听人家说什么山东境内白莲教猖獗，还以为真的是盗匪横行治安不靖，可这一路沿着官道而行，他偶尔也在茶棚歇脚喝茶，在驿站歇宿一晚上也会和驿丞驿卒聊聊天，倒是发现情形并没有那么严重。只是，但凡问起那段沟通南北漕运的会通河，人们立刻谈虎色变不胜其苦。

因着在东平州的遭遇，他这一路干脆隐瞒了自己新任安丘知县地身