心攻打益阳。若说熟悉地形，擅长山中作战？谁又能比得上山蛮？

曹艹一开始，是想着建立威信，所以没有令山蛮出兵。

郭嘉和荀彧都劝说道：“丞相，此时令五溪蛮出兵，正是好时候。丞相体恤山蛮，不欲令其出战，是出于好心。但于山蛮而言，会认为丞相不把他们当成自己人，难免心生怨恨。这时候令其出兵，正是丞相笼络山蛮，令其臣服之际。此前，新武亭侯已经打下了极好的基础，现在丞相只需一声令下，十万五溪蛮，必为丞相效死命。而于荆南山蛮而言，丞相这个姿态，也可以令其产生犹豫。要知道，飞头蛮和刘备，不过利益结合。”

这是给曹艹台阶下。

曹艹根本看不起五溪蛮，也不相信五溪蛮，所以才没有让沙腾出兵。

而今陷入僵局，也使得曹艹，不得不重新考虑。

在思忖良久之后，曹艹决定，听从郭嘉等人的建议。

私下里，他苦笑道：“没想到老夫一世强硬，到头来却要受那小子之恩。”

‘那小子’，就是曹朋。

郭嘉笑道：“阿福忠心耿耿，乃丞相之福。”

“什么忠心耿耿，他少给我招惹些麻烦，我就心满意足了。”

曹艹说的，是曹朋杀伏寿伏完等人，而后在白芦湾里，斩杀2131……不对，准确而言，是2132人的事情。这件事传到荆州，也是令荆襄震动。

所有人对曹朋的胆大妄为，莫不面面相觑。

不过于曹艹来说，他此刻这番话，听上去更像是在炫耀。

郭嘉和荀彧相视一眼，微笑不语。

但荀彧的笑容里，更多是一种复杂，一种……莫名的忧伤。郭嘉私下里，劝说他许多回，荀彧的心境，也在不断的发生变化。眼见曹艹一统之势，已无可挽回，荀彧心里明白，就算曹艹无心篡位，恐怕也不得不篡了。