离开作唐的第二天，他便接到了曹艹命令，让他前往竟陵，商讨事宜。

虽然荀彧有监荆南的职责，但他终究是曹艹手下的谋主，需听从曹艹调派。

而曹朋呢，本身也有谋主随行。

勿论是法正的多谋，庞山民的稳重，以及张松的能言善辩，足以满足曹朋目前的需求。蒋琬随同曹朋在抵达临沅时，被曹朋推荐给了赖恭。可别小看这同乡之情……事实上，在东汉末年，这乡土之情的重要，远非后世那种老乡见老乡，背后捅一刀可比。那是真的亲热！

赖恭祖籍零陵郡零陵县，位于零陵西南。

而蒋琬则是湘乡人，位于零陵郡东北，说起来并不算太近。可两人相见之后，竟是极为亲热。

曹朋向赖恭推荐了蒋琬，意思是让蒋琬为长史。

哪知赖恭二话不说，以蒋琬为临沅长，武陵司马。手中三千兵马，尽数交由蒋琬统领……这一方面是同乡之谊，另一方面，也有向曹朋表明心迹的想法。说起来，历史上的赖恭，后来是归降了刘备。而今因黄忠说项，他投靠了曹艹。但如果从派系上而言，赖恭归属于曹朋一系。

这一点，被曹朋疏忽了！

古人有从一而终的说法，赖恭因曹朋而归降曹艹，从某种程度上，他身上已经有曹朋系的烙印。若是冒然再改换门庭，未必被人接受。而且，曹朋也极为清楚的表示了他对赖恭的尊敬。否则按道理说，赖恭虽然手握一校兵马，但这一校兵马，应该归于曹朋这个都督荆南军事的横野将军，虎豹骑大都督的手下。曹朋没有收取兵权，并释放了足够的善意；那么作为赖恭，自然也会有所表示。蒋琬的到来，是一个极好的引子。赖恭把兵马交给蒋琬，也没人说三道四。毕竟蒋琬是赖恭的同乡，有这一层同乡之谊，赖恭不信蒋琬，又相信谁？

问题是，蒋琬又是曹朋的手下。

这样一来，赖恭就等于是把他