人，建安四年，以凉州从事的身份，做凉州刺史韦端的使者出使许都，被任命为安定长史。杨阜回凉州后，关中诸军问袁绍曹艹谁可获胜，杨阜回答：袁绍宽厚而不果断，好谋略而缺乏决策。不果断就没有威严，缺乏决策，就会误事。虽然现在强大，却不可能成就大业。

而曹公有雄才远略，决断应变毫不犹豫。法令统一，而军队精良。能使用不循常规之人，所任用的人，也都能各尽其力，是一个能够成就大事的人，可以追随。

也正是因为他这番话，最终使得凉州诸将没有行动。

不过，杨阜也很傲气，不愿意担当一个副职，于是便辞去了安定长史的职务。

建安八年，张既出任安定太守后，想要征辟杨阜。但凉州刺史韦端却任命他为凉州别驾，参军事，令张既感到可惜。于是张既又通过钟繇向曹艹举荐杨阜，幸好曹艹对杨阜有印象，就对钟繇说：“既然义山不愿为长史，那就做太守吧。”

于是，杨阜在建安八年冬，受汉阳郡太守。

同时韦端又不愿意放弃此人，便让他继续兼任凉州别驾参军事……阎行点出张既杨阜两个人，在关中颇有名望。韩遂一听到这两个名字，不由得眉头紧蹙。杨阜和张既，一个谋略过人，一个能治理地方，都是关中的名士，与关中世族，有着千丝万缕的关联。这两个人，再加上陇西……韩遂也有些头疼。

“丈人，就算丈人可请来河湟精兵，就算最后能大获全胜，只怕也会损失惨重。

到时候，他马寿成渡河而击，拿下了北地和安定之后，下一步会对谁出手？依我看，他未必会立刻攻击关中，而回将金城掌控于手中。如此一来，他将一统凉州，就算将来司空派兵前来，他也能用击杀叛逆的名头推诿丈人，而后坐镇凉州，做他的凉州王。司空有心对他用兵，也要考虑一下，这其中的利害得失。”

阎行一番话，说的韩遂冷汗淋