女人紧接着问道：“他们来做什么的？”

村长说：“他们问了一下金竹林的情况，问我们是不是一直只给连家供货。”

一男一女再度对视，目光露出深深的警惕之色。

村长说：“你们刚才要求我们每个月出货两万根，实话实说，这个数量我们可以办到。但是如果齐家也想要求碎金丝的话，我们就没办法做供应了。”

他没有把话说透，但齐家跟金竹村的实力比，连家这两个人当然清楚。

他们沉默了片刻，女人说：“与齐家沟通的事情，你们交给我们。你们不用管那么多，按照我们的要求交货就行了！”

村长也说得很干脆：“行，这次就要两万根，还是从下次开始？”

女人问道：“有这么多吗？”

村长说：“运气不错，我们村里新出了一位片丝匠，这个月的数量的确有提升。不过他马上要去拜师当机关学徒了，不可能在村子里留多久。”

机关学徒！一男一女同时一惊，女人追问道：“是哪一位，可以让我们见见吗？”

村里人清晨去伐竹，回来女人们已经准备好了饭食。常鸣心里挂记着事，吃完饭就到了大树附近，远远地瞅着。除了关心齐家的事情之外，他心里也惦记着女人腰间缠着的那根腰带——那根腰带，像是可以放很多东西的样子，难道说，这女人也是……

他正在若无其事地偷看，就看见村长向他招手。常鸣一愣，快步走了过去，正好听见村长介绍：“这孩子叫常鸣，他爷爷是我们村里的老朋友，以前也经常到村子里来。现在他爷爷不在了，孩子就留在我们村子里。他的志向就是当个机关师，过阵子，就要去城里拜师了。”

女人深深地看了常鸣一眼，常鸣只觉得她目光锐利，那是一双习惯姓专注的眼睛。女人对常鸣说：“把手伸出来我看看。”

村长向常鸣