很是接近，同时博学多才、学识广博，且机智思敏，深得刘表的喜爱。

次子刘琮、幼子刘修，都是刘表后妻蔡氏所生，刘琮今年才五岁，而刘修一岁不到，都还很年幼。

当年刘表来荆州上任，荆州民心不服，宗贼聚众闹事，各占郡县。为了笼络人心，以及解决当时所面临的困难，刘表便与蒯良、蒯越商议，最后决定娶蔡氏为妻，依靠蔡氏在荆州的影响力，强势打击地方宗贼。

蔡氏在荆州是个名门望族，也是世家大姓。由此，蔡氏一族，才逐渐登上历史的舞台。刘表因为蔡氏的功劳，便让蔡瑁与刘表的外甥张允，共同掌管军队。

蔡瑁任人唯亲，大肆提拔蔡氏族人，其弟蔡中、蔡和更是在军中担任要职。由此，蔡氏一族，逐渐嚣张跋扈起来。

蔡氏又极力拉拢刘表的外甥张允，赠与重金，张允由此跟蔡瑁站在同一条战线上。

自从刘琮出生之后，蔡氏一直在伺机而动，外有蔡瑁、张允、蔡中、蔡和，内有刘表妻子蔡氏，大家都组成了一个小团体，更是在荆州大肆拉拢文武官员，其目的就是想让刘琮以后接替刘表的位置，出任荆州之主，而不希望刘琦当了荆州之主。

蔡氏的这一系列行动都是在暗中进行的，他们并不打算过早的触及到这个敏感的话题，毕竟刘表的身体还很强壮，尚未提及子嗣继承的事情，蔡氏也不好明目张胆的说话。

当然，蔡氏也是有所顾忌的，他们所能控制的地区，也就襄阳、江陵一带而已，江夏的黄祖是刘表的至交，手握重兵，光江夏一郡的兵力，就差不多有五万之众，快赶上整个荆州之兵的一半了。

而黄祖此人，能征惯战，深得刘表信任，关键是，黄祖恰恰最看不起蔡瑁，认为蔡瑁是靠着裙带关系才爬上来的，虽然职位比黄祖高，但黄祖却从未把蔡瑁放在眼里。除此之外，黄祖手下尚有好几员猛将，军队的战斗力也是荆州最