袁术水陆并进，同时攻击竹邑城的策略均以失败而告终，袁军损兵折将，远远的超出了袁术的预期。

袁军兵退五里，在一处较为空旷的地带扎下了营寨，然而整个军营里却士气低落，时不时还会夹杂着伤兵发出的一声声的惨叫。

夜幕降临，不断有败兵零零星星的回来，直到戌时，残兵败将才全部归来。

袁军大营里，张勋、孙策的失败也传到了袁术的耳朵里，他万万没有想到，徐州兵竟然会这么强。

袁术独自一人在大帐里喝着闷酒，主簿阎象走进了大帐，抱拳说道：“启禀主公，我已经让人清点过了，现在营中尚有四万五千多人，其余或阵亡，或被俘，或下落不明……”

“我亲率大军七万，一路从淮南杀来，本以为足够踏平整个徐州，哪知道，我连徐州的地界都还没有踏上，竟然损失的如此惨重？”袁术冷笑了一声，自言自语的道。

阎象道：“主公，通过今曰一战，足可见今曰之徐州，已非昨曰之徐州。新上任的徐州牧张彦亲率大军在此拼死抵抗，看来并非像他书信中写的那么软弱。这么看来，之前张彦的种种行为，应该是为了阻滞我军的行军速度，以便在竹邑城做好充分的战争准备。竹邑城虽小，但徐州兵在张彦的率领下，万众一心，我们首次攻击失败，只怕再要攻击的话，就会难上加难……”

“我不管！不管花费多少代价，我都要攻破此城，并且斩杀张彦，让他见识见识我军的厉害！”袁术恼羞成怒的说道。

阎象道：“夫兵形象水，水之形，避高而趋下；兵之形，避实而击虚。水因地而制流，兵因敌而制胜。故兵无常势，水无常形；能因敌变化而取胜者，谓之神。这是孙子兵法里说的，意思就是说，用兵的策略没有一成不变的，就应该像水一样，没有固定的形状，变化多端。主公想要攻取徐州，既然竹邑城无法通过，不如就改变策略，从他处