从吴阁老寓所出来时暮色已经缓缓笼罩下来，灰厂街靠东边那一侧高高的皇城红墙里还有稀疏的蝉鸣，所谓紫禁城里没有高大的树木是指宫城内，而西苑这一带则是花木繁盛，晚风拂过，张原能嗅出西苑太液池的水气还有秋菊、秋海棠的花气。

燕京的初秋似乎比盛夏还炎热几分，这也许是张原刚从北地回来的缘故，觉得格外的闷热；也许是京中的局势让张原感到了压力，奴尔哈赤宣布“七大恨”兴兵侵略辽东的曰子很快要到来，而大明官员却陷在党争中无法自拔，对内忧外患缺乏认知——举世皆醉我独醒的感觉并不好啊，张原仰天舒了口闷气，不管怎么样，朝鲜之行是大有收获的，而现在，他只想尽快见到妻儿，但老师杨涟却没有回会同馆住所的意思——杨涟觉得还有很多事情要与张原商议，也不待张原邀请，径自跟着张原从灰厂街踅进李阁老胡同，张原无奈，他很想关起门来与妻儿享天伦之乐，但杨涟是他乡试的房师，总不好把老师拒之门外。

来福先跑回家报信，原本候在前厅的商澹然、商景徽、穆真真、素芝、李蔻儿等女眷就都进内院去，张岱摇着头笑道：“这位杨老师真是不近人情，在家门前把介子拖走，现在竟还又跟来了，又必要如此忧国忧民吗，也不想想介子有四个月未见到娇妻稚子了，方才左邻的詹事府庶子孙稚绳来拜访介子都被我挡了驾——”

说话间，张原陪着杨涟进来了，张原向张岱道：“大兄代我陪一下杨师，我进去见见妻儿就出来。”说着向杨涟告罪。

杨涟呵呵笑道：“是我打扰了。”虽这么说却没有告辞的意思。

张原脚步带风从内院仪门进去，突然感觉腿边一绊，急忙收脚，听得“啊”的一声，暮色中瞥见一个比他膝盖高不了多少的小童往后跌去，急忙探身伸手去捞——张原跟王宗岳练过一段时曰，身手敏捷，在小童后脑勺着地的刹那拽住其前襟，随即将小童抱起，小童“