得不致仕后，内阁只剩方从哲一人，吴道南是去年八月才入阁的，这两位阁臣所属党派比较模糊，方从哲虽是浙江人，但入阁之前一直在野闲居，与浙党关系并不是很密切，但齐党首领亓诗教却是他的门生，而且既为阁臣，想要在党派林立的京城立足，没有自己的党羽人脉怎么行，所以方从哲也不得不卷入党争漩涡，同样，身为江西人的吴道南本来也不属哪个党派，但因为和叶向高关系不错，又与宣党的汤宾尹、韩敬有隙，就被浙、齐、宣三党推到东林的阵营加以攻击，人在朝中，身不由己啊，想要保持中立几无可能——在内阁正堂，年过六旬依然容貌俊雅的内阁首辅方从哲听了吴道南、刘楚先汇报的会试舞弊案经过，两道卧蚕眉深锁，说道：“会甫兄，你执意把一份犯先帝庙讳的考卷取中，这会遭人非议啊，而且此考生并非无名之辈，更容易落人口实。”

吴道南道：“取中之先，我亦不知是张原的卷，是拆号后才知道的，二、三场考卷全在此，中涵兄看看这制艺就知道此生之才。”

方从哲看了张原第三场的策问，赞道：“的确是经世致用之才，考到第三场，犹有这等精力洋洋洒洒纵横议论，实在难得。”

吴道南道：“我与刘尚书正是为此才不忍黜落，《春秋》一房的房官张鹤鸣、阅卷官徐光启对照了朱卷与墨卷字迹后，认为首题犯讳有隐情，提出以草卷来验证，不料聚奎堂随即失火，草卷全部毁，这分明就是要销毁证据啊，可见歼人何等的猖獗。”

方从哲问：“能追查到纵火之人吗？”

吴道南道：“贡院中号军、执事、杂役、书吏万余人，颇难追查，现在只有先确证考生张原是被人陷害的，才好立案追查。”

方从哲道：“那也要等抓到那个誊录生才能真相大白。”

吴道南指着张原的首卷道：“此卷是被割截的，手法高明，虽然我与刘尚书看不出其中破绽，但应该有装裱