杭州贡院地处西湖东北、运河之南，贡院旁边的街道名叫青云街，在省城无亲友可借住的考生一般都会选择住在这条街道上，离贡院近，办相关手续方便，还有，这街名吉利啊，名登乙榜，平步青云，这不正是赴考者的愿望吗？

八月的杭州，大大小小的客栈生意兴隆自不必说，那有空闲房屋的民户，也往往在门前贴一张红纸，上书“安寓秋元”之类的吉祥语来招徕士子入住，这士子若是年轻风流的，主人家又有貌美妻妾或妙龄闺女，有时就会发生一些露水姻缘，若不慎情事败露，或家丑不可外扬不了了之，或闹起来打官司赔银子，或干脆私奔远走高飞，这都是常有的事，每次乡试后，市井曲巷就有了很多风情话题，更有小说家加以演绎，编成《杏花天》、《巫山艳史》之类的艳情小说赚钱——张汝霖在杭州的知交故旧甚多，张原、张岱要去借住只须一封拜帖投入即可，但二人却没打算去借住，也没去青云街凑热闹，他们打算住在船上，船上更方便，张岱准备了一条四明瓦白篷船，商周德借了一条三明瓦白篷船让妹婿张原赴杭州赶考——七月二十七，黄尊素、倪元璐等人来到山阴与张岱、张原汇合，还有祁彪佳、周墨农和王炳麟，倪元璐自备了白篷船，祁彪佳、黄尊素住在张岱的四明瓦船上，王炳麟与张原同船——二十八曰午前，三条白篷船鱼贯离开八士桥，岸上送行的亲友齐声祝福“乡闱奏捷，喜登贤科”，桥头“噼哩啪啦”放起壮行的鞭炮来——张原立在船尾，看着正午阳光下桥头腾起的爆竹烟雾，心道：“科举取士，乡试才是开端，先前考生员只是为取得参加乡试的资格而已，乡试及第，方能称士绅。”又想：“我名声在外，时不我待，此次乡试不容有失啊——”

张原对自己的八股文极有信心，若无意外，中举是不在话下的，族叔祖张汝霖看了他在天瓦庵作的拟考题也认为他此番必中，但考场中决定一个人命运的因素很多，张原不敢有任何大意，