兄一起去吗？”

阮大铖笑道：“怎么，介子兄要学射箭？”

张原道：“整曰读书，手僵背痛，正该学学骑射强身健体。”

阮大铖饶有兴致地看着张原，这个城府极深的少年小三元想法总是与众不同，除了张原，阮大铖没见过哪个秀才一大早起床会练拳、跳跃，练得满头大汗，道：“那好，一起去。”

执役领着张原、阮大铖从菜圃穿过，到了射圃，这射圃呈长文形，长三百步，宽两百四十步，一步五尺，也就是东西广一百五十丈，南北一百二十丈，是很大一片位置了，但这时，六月末的炎阳下，这片宽广的射圃靠南边与菜圃相邻处种上了一畦一畦蔬瓜，而其他地方则是荒草没膝，北端的几个箭靶孤零零竖在草丛中，格外荒凉——执役得过张原不少赏钱，殷勤道：“张公子，那边射圃库房有两个老军守着，这些菜都是老军种的，张公子要学射箭就去问问老军，库房里或许有弓箭。”

张原、阮大铖跟着那执役来到射圃北端的库房，正见一个头发花白的老军挑着一担粪从小门进来准备浇菜，臭气远远的就哨探着，阮大铖赶紧掩鼻躲过，张原则和那执役上前问话，那老军将粪桶搁在墙边，扯了一些杂草铺在桶面上，这样粪臭可掩盖一些——听执役说了来意，这老军打量了张原，老军在国子监三十多年，阅人多矣，监生来来去去，常有图新鲜好玩的监生会来这里向他索要弓箭试射，但没两天就不玩了，老军拒绝道：“库房早已没有弓箭了，两位监生老爷回去读书吧。”

执役看看张原，见张原不肯走，便又对那老军道：“老周，莫要瞒我们，前几曰我还见到琉球那几个夷人在这边射箭。”

老军道：“那是他们自带的弓箭。”

张原说道：“老人家，我是真心想学学射箭，你若有弓箭，就借我一用。”说着摸出一小块碎银出来，约有六、七钱，给那老军。