才子，还是东林党魁高攀龙的弟子，名誉很好——张原问：“这个阮秀才留下什么话没有？”

大石头道：“阮秀才说明曰再来拜访。”

张原“嗯”了一声，心道：“明曰我有终身大事要办，可不能在家等你阮大铖。”将名帖收在袖中，跟在提灯笼的小丫头身后往内院走去，问兔亭：“给雪精喂过草豆了吗？”

兔亭道：“喂过了，少爷要去看看吗，厩舍已经建好了，雪精夜里也不会冷了。”

冬夜寒气重，白骡雪精在后园露宿可不行，张原前些天让石双找来了一个石匠，在后园墙角建一个小厩舍供白骡夜间歇息，兔亭没事就蹲到后园去看建厩舍，很乏味的事她看不厌——张原道：“好，我去看看，我先和母亲说一声。”站在天井边朝南楼上大声道：“母亲，儿子回来了。”

张母吕氏很快就出现在二楼围廊上，埋怨道：“这么晚才回来，喝酒了吧？”

张原道：“陪云谷先生喝了两杯，都是糯米酒。”

张母吕氏道：“那赶紧洗漱，早早休息，明曰还有事呢。”

张原答应着，见母亲回房去了，便和兔亭、武陵来到后园厩舍，厩舍松木门还有一种尚未干透的松香气味，推开松木门，提灯笼一照，白骡雪精在厩舍一角打了一个响鼻——兔亭将灯笼交给武陵，走过去摸了摸白骡的肚皮，回头道：“少爷，雪精夜里睡觉也站着，它总是站着，不会累吗？”

张原笑道：“骡马就是这样的，难得躺倒，因为随时随地要准备跑哪。”打量了一下这间小小的厩舍，只养一头牲口够宽敞了。

看了雪精，回内院洗浴上床，因为多喝了几杯酒，那酒并非他方才哄母亲说的是糯米酒，而是兰溪金盘露酒，酒劲颇大，他都有四、五分醉意了，一时翻来覆去也睡不着，后来迷迷糊糊睡着了就开始做梦，梦见自己赴南京乡试，为什么不在杭州乡试而要去南京，梦