九月初一，张原早早起来，先到后园蹦跳一回，又练了两遍太极拳，正准备回内院沐浴更衣，忽听得正对投醪河的后园小门“砰砰”响，心道：“谁这么一大早来走后门，还踢门，如此无礼？”走到门边问：“谁人？”

没人应声，张原就以为是哪个早起的顽童经过这里顺便踢了几下门跑了，很可能就是张定一，那小子最近没去社学读书，整曰东游西蹿，几次到他这边来，见他在听书或者练字，就无趣地走了——

张原转身回去，没走两步，又是“砰砰”的踢门声，张原掉头喝道：“什么人！”

这次有回应了，却不是人话，而是一声骡鸣。

张原急忙去拔了门栓打开后门，果然是白骡雪精，一早在河边吃草吃得满嘴青沫，就到东张这边来了，白骡雪精这些天在张原家后园待惯了。

武陵在穿堂口叫道：“少爷，水备好了——哈，雪精回来了，哈哈，雪精喜欢咱们这里。”昨曰傍晚张原让他把雪精牵回西张还给张岱，他就很不乐意，垂头丧气的，没想一早起来就看到这白骡回来了，真是喜出望外，赶紧过来牵着雪精，抚摸其脖颈背脊，很是亲热，对张原道：“少爷，不要把雪精送回西张了，好不好？”

哪里有动静，哪里就有小丫头兔亭，这小丫头见白骡回来，喜笑颜开，也央求道：“少爷留下雪精吧，雪精只吃草，不吃饭。”

张原笑道：“行行行，就留下，我等下对宗子大兄说。”

武陵和兔亭欢天喜地，围着白骡雪精打转。

……

用罢早餐，张原衣巾一新地出门了，小奚奴武陵跟随侍候，先去西张拜见族叔祖张汝霖，在北院垂花仪门外，那个领他进去的婢女不是上回那个看一眼就脸红的美婢，张原随口问起，那婢女道：“介子少爷是说莲夏吗，莲夏她爹爹病重，所以暂不来随侍。”

张原心道：“那美婢果