矮个子里拔将军。

“今年看来大抵也只有如此了。”王县令的心里想着，最后几篇文章落在了案牍上，他随手拿起一份，单看这篇文章的行书，并不显得特别出色，可接着，王县令被吸引了，然后他眼前一亮，竟是爱不释手地抱着这份试卷，嘴唇轻动，不自觉的跟着文章轻声吟诵起来。

足足过了老半天，所有的文章大致已经批阅完毕，今年参与童试的考生有三百零九人，点选的童生五十余人之多，有书吏在王县令最后定夺了之后，便抱着所有的试卷前去封存，过不多时，这书吏回去复命，王县令只是点点头：“后日发榜，三月初三，名列前茅者提坐堂号。”

这都是老规矩，书吏点头称是。

书吏刚刚出了廨舍，便见一个差役偷偷的在廊下等候了。

这个差役一脸谄媚的笑，道：“刘书吏，如何了？”

书吏怒斥他道：“你这狗才，这么急做什么。”

差役苦笑道：“不急哪里能抢这头喜。”

原来县里有个不成文的规矩，一般等到放榜，就有人去各家报喜，而考中的人家往往会给丰厚的喜钱，只是宁波府这里市侩气重，所以报喜的人如过江之鲫，若是人人来报喜，哪里来这么多钱打赏，自然是谁先到谁得，先到的往往重赏，后来者给个一两文钱就打发了。

县里的那些差役们就想了一个办法，想要拔得头筹，就免不了要在放榜之前把喜报过去。

书吏没有再和差役啰嗦，而是捋须，慢悠悠地道：“清塘赵氏，中一人；河西叶氏，中四人，蹊跷的是，案首也出自他们家……”书吏只说中几个人，却没有把高中的人名字道出来，这既不耽误报喜，又可以防止县尊追究。

听到叶氏有四人，还出了个案首，差役眼睛一亮：“叶家今年是怎么了，撞了这么大的运。”

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