“海的女儿们深居海底，只有年满十五岁之后才有资格去到海之外的世界，首先是年纪最大的那一个，然后，一个接一个，直到最后，最小最美丽的那一个也可以自由地浮出水面，远望人间。”

……

“你不要你那美丽的尾巴了吗？你愿意放弃那像舞蹈一样的飘游的自由？”小人鱼说：“我愿意。”“真蠢，”海巫婆说，“爱情真蠢！没有什么比这更蠢！……不过，我非常愿意帮助你，因为，我最喜欢看女人的爱情之梦怎样破碎！我可以给你一瓶药水，把你的尾巴变成两条漂亮的人腿。当然你是要付出代价的，你会为此受苦——？”小人鱼说：“我愿意。”

……

“小人鱼发现她的鱼尾已经没有了，代替它的是两条只有人类的女人才有的纤长的腿。当她开始行走，她的脚像是踩到锋利的尖刀上，她感觉她在流血。“是啊，海巫婆说过我将受苦，”她想，原来就是这样——每一步，都象是走在钢刀上——通往爱情的每一步都是走在钢刀上！然而她这样走路的样子真美啊，像舞蹈……钢刀上的舞蹈！”

……

“小人鱼轻轻地唱起歌来，美好而忧伤的歌声在无人的海边飘扬。这是一日将尽的时刻……小人鱼孤独地歌唱着，怀着希望微弱的爱情。她有着海底和人间最美的声音，但她是个爱沉默的孩子——而爱情，使她更沉默。她只有歌唱。歌唱。在歌唱中她觉得痛苦不再显得那么强烈，在歌唱中有一种美好的东西在生长。因为我们知道爱是美好的，即使得不到回爱——它在我们自己的心中依然美好……”

“这是来自天堂的歌声么？”

……

“她看着他，她的笑容很微弱。她看着他，他还是那么好，她还是爱他的。爱是她自己的，她永远无法要求他。她只是想看他一眼，看他一眼，好把他记住。好多的日子，她一次次想弃尘而去，又一次次停住了