- 七天后，东南所有的报纸，头版全是大红字的单章。虽然各有说法，但中心思想都一样，那就是——成功迎回沈阁老，船队明日抵达上海港！

到了第二天，上海城内万民空巷，民众扶老携幼，往黄浦江边涌去。河道两边几十里密密麻麻，里三层、外三层、看不到头、也望不到尾的全是人，谁不想看看千舸返驾的风光排场？谁又不巴望着能亲睹一下沈阁老到底是个什么模样？

当然最主要的是，人们把他当成了大救星，当成带他们摆脱痛苦的最后希望。所以河岸边随处可见香案供桌，那真是把他当作救苦救难观音菩萨一样供奉。

所有的海船上，都悬挂起了大紫色的旗帜。千船万旗拱卫着，一艘五层高的巨大旗舰，旗舰的纛旗足有两丈多高，上书十三个斗大的金字：

‘大明太傅、太保、中极殿大学士沈’！

纛旗在仲春的阳光丽日下，被照得灿烂夺目。纛旗所到之处，便引起一片欢呼如潮，这声音一点不漏的落在沈默耳中，只叫他心中苦笑连连。

沈默带兵打仗，也经过几次凯旋大典，但这次别出心裁的回归大典，可以说是有生以来，最光彩、也是最高调的一次旅行了。他之所以能大违本心，配合他们搞这次声势浩大、唯恐天下不知的典礼，无非就是为了个‘势’字。

他很清楚百姓们人山人海地仰望着自己，香花醴酒，望尘拜舞的迎接自己。不是因为自己是功名盖世的大明首辅，而是因为自己是他们最后的希望，他们如此夸张的膜拜自己，其实是跟他们拜菩萨没什么区别，都是为了祈求奇迹的出现，把他们救出苦海。

唯一的不同时，大家对菩萨很宽容，就算许愿不灵，也认为是自身不够虔诚，或者菩萨太忙了，并不会影响对菩萨的感观，下次有事还会去求。但东南民众对他这个活菩萨，就绝对不会宽容了，因为所有人都求他一件事，那就是解决