后前方消息传来，温贵妃与惠妃、宜妃诸人在慈宁宫与太皇太后、太后说接驾之事，太皇太后叮嘱她们：“皇帝旅途疲惫，回来就是该好好休息，不必搞得太铺张隆重浮于形式，让皇帝安安心心回家便是了。”

众人不敢违逆，商定一切后便行礼告辞，在慈宁宫门前散了，瞧见温贵妃走远，惠妃才轻声道：“还以为要提起明年选秀的事，这都十一月了仍不见动静，明年难道不选了？”

宜妃却道：“姐姐瞧见温贵妃了没有，几日不见光彩照人呐，我早年跟着那会儿的昭妃娘娘，她们姐妹俩，论姿色还是温贵妃上乘些，怪不得妹妹连儿子都生了。”

说着又看惠妃，见她神情疲倦眼睛下一片青黛，便关心：“姐姐也该保养些，怎么这几日越发憔悴了？”

惠妃敷衍了几句没说什么，只等两日后明珠夫人进宫来，才与她说道起江宁传来的事，捂着心门口说：“幸好三阿哥没事，不然我和荣妃这么多年的情分，就算完了。”

明珠夫人则道：“这是其一，再有老爷传回来的消息说，皇上此行对德妃娘娘和四阿哥、六阿哥诸多偏心照顾，微服私访都带着德妃出门，皇贵妃娘娘又本就懒怠四处走动，明着暗着，都是德妃跟在身边多。”

“皇上向来喜欢她的。”惠妃冷冷道，“皇贵妃跟着的人都不计较，我费心思瞎想什么，还招人厌。”

明珠夫人却说：“娘娘想得可不是这上头偏心不偏心，是咱们大阿哥未来的前程啊。”

...

...