佳氏招待内眷，曹颙则带着曹颂兄弟，在前院接待男客。

这“除服”的习俗什么样的都有，有请道士做水路道场的，有请戏班子来府里唱大戏的。但是有一样却是少不得，那就是摆席吃酒。

过去人讲究，白喜事要比红喜事隆重。这“除服”也是大曰子，不只是近亲，有点交情的人家，都要过来送礼吃酒。其中，就包括内务府郎中马连道的媳妇田佳氏。

田佳氏的二闺女今年十六，也到了说人家的年纪。因是包衣人家，她闺女原是应参加内务府每年一次的“小选”。但是田佳氏心疼闺女，怎么舍得送到宫里当宫女侍候人去。所以，早早地托了人，落选下来，算是免了差事。

对于曹家这几个兄弟，田佳氏可是早就使人仔细打听了，晓得都没有做亲，心里就有些想法。

这在兆佳氏面前，田佳氏少不得奉承两句，话里话外地露出那么点意思来。

兆佳氏见有人主动结亲，心里暗暗欢喜。她有些后悔为何当初在嫂子面前那般死皮赖脸，好像就如慧好似的，使得她嫂子架子端得足足的。

不过，马家是包衣，这点兆佳氏却是看不上。想起儿子所说的满洲大户，她不免又是一番嘀咕，到底是谁家的……

（未完待续）