：“一直也没得空问你，在户部做得如何？想来应也没人为难你，若有，怕也是施世纶了！”

曹颙回道：“差事熟悉得差不多了。同僚都是十分关照。施侍郎虽严厉了些，却是事事分明的。”

淳郡王点了点头：“倒是也听人夸了几次你的好，却是怕奉承的，不实在。施世纶不是个好相与的，他若不刁难你，必是你做得不错。”

曹颙笑道：“只是份内的事都做毕了。施侍郎也不会来硬挑毛病。”

淳郡王笑道：“搁我这里不必自谦。”他顿了顿，示意房内侍立的太监都退下去，然后方问道：“你家在户部的亏空，可有眉目了？”

曹颙迟疑了一下，还是点了点头：“劳岳父挂念，家父尽力筹措呢！”

淳郡王道：“圣心还在，既能叫你去户部，想来是无碍。”又道：“现下你虽在福建司，江南司那边的事，你也机灵着点儿，多听着些。”

曹颙一时揣摩不透淳郡王此话用意，只先点头应下。

淳郡王瞧了他两眼，半晌才道：“江南总督噶礼和巡抚张伯行的事，年后怕还得大肆察审一番，因也有你家的账，论理不当调你去查。但你也要心里有数，指不上万岁一时高兴，就派给你这个差事了。你现在多留心些，总没错！”

曹颙心里一动，猜是噶礼和张伯行互相弹劾的折子又到御前了，却不知淳郡王只是给自己提个醒，还是他得了什么风声，暗示自己将有这事发生。

瞧淳郡王的脸上什么也没带出来，曹颙便恭恭敬敬应下了，心里盘算回去得同庄先生好好商量一下对策。

淳郡王见曹颙脸色郑重，点了点头，然后不提官场，谈起了些个轻松的话题。

*榴花院，初瑜给淳王福晋见了礼后，被她拉上炕坐了。

淳王福晋笑问她道：“依规矩问你句，这亲事可是满意的？”

初瑜红