从十二中散场后，陈道做戏做得全套，自然不能直接跟找薛向走，还是给胡黎明接走了。走前，陈道借和薛向握手之际，约好在南湖春吃午饭。薛向则把康桐送回协和医院，那主治女医生见着薛向就没好脸色，好一通说教，说得薛向这脸皮颇厚者也险些招架不住，只得闭了嘴，耷拉了脑袋，任她泻火。那女医生许是见光有逗哏，没有捧哏，这相声说起来也没劲，聒噪了半个小时，总算歇了声。那女医生刚走，大红脸儿马栋梁到了。

“薛同志，您点点，一共两万七，百草厅新上任的熊瞎子按特级价位给的。要我说，这老小子完全就该直接给凑个整，要是没您这一搅……帮手，他熊瞎子能混上正主任？还不是被王成家那倒霉蛋压得死死地。”马栋梁这会儿的猪头脸消肿了不少，虽未打绷带，还擦了一脸的红药水，真正一个红人。

见着朝思暮想的钱财，薛向大喜，此至汉水，一波三折，不正是为着它么！还好，收益不错，远朝他的预期。有了这近三万块钱，他就可以放开手脚，大干一场了。这回，薛向见着马栋梁，脸色好了不少，病房不便抽烟，就起身给他倒了杯水，招呼他在病房坐了，闲话。

二人刚没说几分钟，就听见敲门声，薛向起身，开门一看，来者竟又是三个熟人：江汉省人事厅军转干部安置处处长苏星河、荆口地区人事局局长洪天发、省人事厅综合管理办公室主任科员刘勇，正是陪他初下快活铺的三人。

三人大包小包提了不少，进门便往床头桌奔去，奶粉、蜂王浆、阿胶掏出了一堆。苏星河站定，便开了腔：“薛老弟真不够意思，来了汉水。竟跟外人似的，躲着不见，真让老哥我寒心。大家伙儿说说，像他这种行为。该怎么办呀？”

洪天发和刘勇凑趣喊道：“罚酒三杯！”

薛向拉着众人落座，对洪天发笑道：“罚，该罚！罚酒我认下，不过，这苏处和刘科身在汉水我倒理解，