我只笑：娘娘身有此技，难怪能得皇上欢心。

端妃淡淡一笑，让了我坐下，道：我无须隐瞒妹妹，皇上来我处只是听琵琶而已，以我孱弱之身，根本无力服侍皇上过夜。她的笑隐在两个浅浅梨涡之中，如今太平行宫中妃嫔众多，个个都颇得恩宠，妹妹怎么还有雅兴来我这里。

我轻抿了一口茶，微笑道：一时的恩遇算得什么。姐姐聪敏非常，自然能想到其中的道理。我回味着茶的余香：今秋又是三年的秀女大挑，不知还要有多少新人入宫，眼前这些实在是区区不足道。

她的一双眸子清亮如水，盈盈光转，道：妹妹得以常伴皇上左右知晓政局，才能如此气定神闲。

我谦卑道：我不过一介女流，能知道什么呢，安分守己也就罢了。娘娘不也是淡然处之么？

端妃不语微笑，望着一方碧清如琉璃的蓝天兀自出神，我只慢慢拣了菱角来吃，各得其乐。良久，端妃才看我一眼，道：安嫔的事不过是个起头而已，想必咱们日后也不能置身事外了。

我叹息道：有人起必定有人落，皇上是故意不给安嫔封号，以平后宫高门女子对其得宠之怒。

端妃惘然叹一声，随即平淡道：后宫跟政局，本来就没有什么差别。

我也只是笑笑，恍若未闻。只觉得这个夏天怎么那么长、那么长，蝉鸣之声无休无止，日子像是永远也过不完一样。

自端妃的雨花阁出来，我的手中多了一篮水红菱角，两角尖尖，肉质水嫩。端妃的话犹在耳畔，菱角肉美，但必须先斩其两角、去其硬壳才能尝到果肉，否则反容易被其尖角所伤，得不偿失。

我微笑，人又何尝不是如此，欲有所得必先避其害……

红日升起，兼之万里无云，平添了几分燥热之意。我最耐不得热，身上已生了几分津津汗意，便和流朱择了荫凉清静的小径回宜芙馆。

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