中，颊上的那抹血痕就像一缕不合时宜的胭脂，她掏出手绢拼命擦着脸上已经干结的血痕，擦下一些细小的红色的碎片，它们无声地飘落在空气中，飘落到地上。

爹，娘，你们把我坑苦了。绮云呜咽着向米店的幽灵诉说，你们撇下我一个人，让我怎么办？也许我只好嫁给他了，嫁给他，嫁给一条又贼又恶的公狗。

绮云哭累了就跪在地上，泪眼朦胧地环顾着潮湿发霉的北房，她听见了心急速枯萎的声音。窗户半掩半开，一卷旧竹帘分割了窗外明亮的光线，绮云浑身发冷。她觉得这个春天是一头蜇伏多年的巨兽，现在巨兽将把她瘦小的身体吞咽进去了。这个春天寒冷下去，这个春天黑暗无际。

米店姐妹易嫁成为瓦匠街一带最新的新闻，这件事情的复杂超出了人们想象的范围。女人们在河边石埠上谈论米店，脸上的表情是迷惘而神秘的，男人们则集结在茶馆和酒搂上，他们议论的中心是五龙，有一种说法使人爆发出开怀的大笑，它源自于铁匠馆的铁匠之口，铁匠说五龙的东西特别大特别粗，远远胜于一般的男人，铁匠再三强调这是千真万确的，他们曾经在一起用尺子量过。

午后的一阵风把晾在竹竿上的新被单卷出了米店的院墙。粉绿的被单神奇地在空中飞行了一段距离，最后落在染坊的染缸里，正在搅布的伙计看着那条被单的一半浸没在靛蓝色中，另一半搭在缸沿上，可以看见一滩椭圆形的发黄的渍印。伙计把被单拿给老板，老板又把被单送到了铁匠铺里，他知道那是米店的东西，但是染坊与米店多年来宿怨未消，他怀着一种恶作剧的心理让铁匠转交，并且隐隐地担忧这块女人的血渍会给染坊带来晦气。

五龙急匆匆地跑到铁匠铺来取被单，五龙的脸上布满了小小的月牙形的指甲印。铁匠们不肯交出被单，他们逼迫五龙说出一些不宜启齿的细节。五龙摇着头嘻嘻地笑，他的表情看上去愉快而又空旷，最后他突然说了