吩咐店家为他锁上房门。

柳南江一出店门，早有龙云锦的属下带马迎候。柳南江接过马鞍，腾身而上。

花云锦也跃上坐骑，向他的属下挥臂一呼，道：“前头开道。”

不及一盏热茶功夫，一行已达堡门。

堡门口之彩楼尚未拆去，丽日金光照射之下，更见光辉灿灿。

堡门早已打开，二十四名劲装武士分两排左右站立。柳南江方一下马，堡内飞也似地奔出一人。

此人五短身材，目如电柜，显然极为精明能干。

来人一出堡门，即向柳南江躬身一拜：“祥云堡内管事龙飞扬拜见柳相公。”

柳南江也躬身还礼，然后在两位管家的相让下，昂视阔步，跨进了“祥云堡”的大门。

蓦抬头，只见堡主秦羽烈与总管公孙彤并立二门台阶之上，遥遥相迎。

一般接待之礼，除贵宾或辈份较高之人光临外，主人多半候于正厅，客到起身相迎而已。

以“祥云堡”在武林中的声势，以及秦羽烈宛如长天一般的高大自视，如此折节下交，委实太令柳南江费解了。

柳南江一面寻思，一面快步行来，不久已临二门。

秦羽烈一个箭步从台阶上迎下来，双拳当胸一抱，笑道：“昨夜柳相公莅临敝堡，适秦某不在，未为接待，请恕以慢客之罪。”

柳南江笑答道：“自叨酒食，何慢之有？”

秦羽烈侧身将手一摆，道：“请进厅堂待茶。”

进二门，穿敞厅，来到大厅。

柳南江和秦羽烈分宾主坐定，公孙彤坐在秦羽烈身侧相陪，两名内外管事垂手侍立一旁。

仆僮献上香茗，秦羽烈这才一正神色，问道：“令师久居世外，想必朗健如昔吧？”

这一问，柳南江险些答不上话来。

柳南江心想，他也